Envie de fraîcheur dans le Lot ? Sur les causses du Quercy, les Grottes de Lacave plongent les visiteurs dans un monde souterrain de lacs, de stalactites et de concrétions qui continuent de grandir. La visite se fait avec un guide, et l’audioguide Legendr l’accompagne en cinq langues.
Une découverte par hasard, en 1905
En 1902, le scientifique Armand Viré découvre l’Igue Saint-Sol, un gouffre situé à environ un kilomètre. Pour l’aménager, il décide de creuser un accès depuis la route… et découvre par hasard, en 1905, les Grottes de Lacave. Le tunnel creusé alors est celui qu’emprunte aujourd’hui le petit train.
Après 400 mètres en train, on rejoint la première salle par l’escalier, une centaine de marches, ou par l’ascenseur. On se trouve alors à 50 mètres au-dessus de la route, à l’intérieur de la colline.
160 millions d’années d’histoire
Les grottes sont creusées dans les calcaires du Jurassique moyen, il y a environ 160 millions d’années, quand une mer occupait la vallée. Chargée de gaz carbonique, l’eau de pluie a peu à peu dissous la roche, puis déposé le calcaire goutte après goutte pour former les concrétions. La grotte est dite « vivante » : la plupart des concrétions grandissent encore, de quelques centimètres par siècle.
Petit moyen mnémotechnique : la stalactite tombe, la stalagmite monte !
Des lacs souterrains aux excentriques
La visite se fait en deux parties, de part et d’autre de la salle centrale. Parmi les temps forts :
- Le grand dôme, haut de 60 mètres, et sa cascade pétrifiée ;
- La salle de l’araignée, où les excentriques donnent leur nom au lieu ;
- La salle des lacs, la plus vaste, près de 2 000 m², où les reflets trompent l’œil sur la profondeur de l’eau ;
- Les lumières noires : un éclairage aux ultraviolets révèle les parties actives de la grotte ;
- Les excentriques, ces concrétions qui poussent à l’oblique, à l’horizontale et parfois même à rebours.
Au total, la visite parcourt 1,2 kilomètre de galeries et 428 marches.
Le parcours Legendr
Parcours audioguide des Grottes de Lacave – Découvertes par hasard en 1905, les Grottes de Lacave dévoilent 1,2 kilomètre de galeries, de lacs souterrains et de concrétions toujours vivantes.
Les informations pratiques
- Adresse : Grottes de Lacave, D23, 46200 Lacave (Lot).
- Visite accompagnée par un guide, avec l’audioguide Legendr : 12 points signalés par des panneaux numérotés, environ 1 h 20.
- Langues de l’audioguide : français, anglais, espagnol, allemand et néerlandais.
- Écouteurs obligatoires pour ne pas gêner la visite. Sol glissant, photos sans flash, et on ne touche pas aux concrétions.
- Le site n’est pas ouvert toute l’année : consultez les horaires et tarifs sur le site officiel.
Retrouvez le détail de l’audioguide sur notre fiche Grottes de Lacave.
Prêt à descendre sous terre ?
Avant votre visite, téléchargez Legendr, choisissez les Grottes de Lacave et pensez à vos écouteurs.
